公元620年，唐武德三年七月（yuè），唐朝开国皇帝（dì）李渊的次子——秦王李世民奉（fèng）父之命东（dōng）征洛阳（yáng）。洛（luò）阳是前朝隋的东都，在政治、军事、经（jīng）济各方面都有着举足轻重的意（yì）义。洛阳之战（zhàn）也就成了唐朝统一（yī）中原的最（zuì）重要（yào）一仗。

经过李世民军队长达（dá）数月的围困（kùn），洛阳城内已经没有了和唐军对抗的（de）力量，洛阳的首领王世充只好把希望寄托在救兵上。河北的窦建德带领几（jǐ）十万大军浩浩（hào）荡荡向洛阳进发（fā），

要解洛阳之围。李世（shì）民命（mìng）弟弟齐王李元吉留守大本营（yíng），自己亲自带兵迎击窦建德的大军。李世民充分利（lì）用地（dì）形的优势，用几千人（rén）击败了窦建德的大（dà）军，并将窦建（jiàn）德本人擒获。王世充（chōng）见大势已去，只得开城投降。

李世民一（yī）举击败（bài）了大唐的两个最有实力（lì）的敌人，功劳传（chuán）遍了天下。李渊为了表彰李世民的功绩，封他为天策上将，并（bìng）赋予了种种（zhǒng）特权，地位几（jǐ）乎已经与（yǔ）太子（zǐ）不相上下。

李世民势力的急剧扩张引起了（le）李元吉的忌恨，也让太子李建（jiàn）成深（shēn）感不安。李元吉对权力（lì）和地位的贪心越来越（yuè）大，他表面（miàn）上鲁莽，但实际（jì）上已设计好了一个巨大的（de）阴谋（móu）。他决定先联合太（tài）子（zǐ）整（zhěng）倒二哥李世民，再从太子手中篡取皇位。李元吉利用李建成对李世民的猜疑，趁机（jī）从中挑（tiāo）拨。

李建成和李（lǐ）元吉一面在表面上压（yā）制李（lǐ）世民，一面在暗中培（péi）养自己的势力。阴谋一步（bù）步酝酿（niàng），最终李元吉制定出了除掉李世民（mín）的（de）完整具体的行（háng）动计（jì）划。

消息（xī）传到（dào）李（lǐ）世民耳中，李世民与（yǔ）众谋士商议（yì）后决定抢（qiǎng）先下手。第（dì）二天一（yī）早，李世民就（jiù）占领了玄（xuán）武（wǔ）门，隔断了李建成（chéng）、李（lǐ）元吉和（hé）城外军队的联系。随后一场血雨腥风的（de）激战开始了（le）。交（jiāo）手中，李世民亲手（shǒu）杀死了（le）自己（jǐ）的两个兄弟。这就是历史上著名的玄武（wǔ）门（mén）之变（biàn）。

李世民如愿成了太子，掌握了朝（cháo）政大权（quán）。他没有清剿李建（jiàn）成和李元吉（jí）的余部，反（fǎn）而将一些有能力的人才收到自己门（mén）下，这其中就（jiù）包括以中正刚直而闻名（míng）的谋（móu）士魏征。从这以后，李世（shì）民就再（zài）难逃被（bèi）魏征当面训（xùn）斥（chì）的命运。

李（lǐ）世民（mín）为了表明自己让天下和解的决心，不（bú）仅（jǐn）下（xià）诏不准再（zài）追查李建成和李元吉余党，还派魏征为制（zhì）使，出（chū）使河北，传（chuán）达自己的意思。

公元626年，武德九年，八（bā）月初八，李渊传大唐皇帝位于太（tài）子李（lǐ）世民，自己成为太上皇。

武德九年八月二十八（bā）日，突厥（jué）趁唐朝朝政不稳进犯中原，抵达关中渭水边（biān），直逼长安。李世民心里清楚，凭（píng）现在唐的实（shí）力，还无法与突厥对（duì）抗，索性委曲求（qiú）全（quán），向突厥纳贡，换（huàn）取（qǔ）中原的和（hé）平生息。

李世民登基后，深（shēn）切感受到了（le）治天（tiān）下和打天（tiān）下的巨大差距。他（tā）修改了国（guó）号（hào），以代表宽忍（rěn）和善的“贞观”取代了原来的（de）“武德”，正（zhèng）式（shì）开始（shǐ）了历时二十余年被后（hòu）人称（chēng）为“贞（zhēn）观之治”的时（shí）代。

李世民为了（le）推行新政，开始清除自己治国道路（lù）上的一些（xiē）巨大的障碍（ài）。其中一个，就是各种（zhǒng）名目（mù）的封王。当年太（tài）上皇李渊打天（tiān）下时为了笼络人心，给（gěi）各路人马（mǎ）随意加（jiā）官晋爵。虽（suī）然（rán）其中有些只是（shì）虚职，但（dàn）也独（dú）霸一方，占有大量土地资源，每年（nián）还要领取丰厚的俸禄（lù）。

李世民削减封王的想法还（hái）没（méi）有对外宣布（bù），就已经在朝野中引起了（le）巨大的反响（xiǎng）。削减（jiǎn）封王影响（xiǎng）了众（zhòng）多（duō）王侯贵族的（de）直接利益（yì），义安王李孝常联合其他一些（xiē）反对者（zhě），打算用清君侧的名（míng）义，以武力胁迫（pò）李世民。李世民早（zǎo）已掌握了他们的（de）动向（xiàng），干净利落的粉碎了他（tā）们的（de）阴谋，并以自己的威（wēi）严镇慑住了朝（cháo）中百官。

关（guān）中（zhōng）大旱。李世民为感动上苍，负荆祈雨。但李世民（mín）的诚心并未（wèi）缓（huǎn）解旱情。李世（shì）民无奈，只能开关放人，允许（xǔ）受（shòu）灾百姓到关外去乞食为生。玄奘也随（suí）着灾民的（de）队伍（wǔ）出关，开（kāi）始了他西域取经的旅程。

经过几（jǐ）年时间的建设，大唐王朝的（de）国力已经（jīng）积攒了一定（dìng）的实力，为了解决边（biān）疆问题，李世民（mín）决定征伐突厥（jué）。贞观（guān）三年（nián）八月十九日，李世（shì）民命兵（bīng）部尚书（shū）李靖为行军总管，征伐突厥（jué）。突厥内部（bù）此时（shí）发生（shēng）了严重的纠纷，两（liǎng）位可汗（hàn）矛盾（dùn）重重（chóng）。李靖的军队稍一冲击，突厥军便彻底溃散了（le）。

平定（dìng）了突厥，西（xī）北周边二十几（jǐ）个国（guó）家都来（lái）朝贺。在高昌王（wáng）的建议下，李世（shì）民被各国拥（yōng）为“天可汗”。一（yī）时间，从中原通（tōng）往西域的各种商业、外交通道纷纷开通，长安成了名副其实的国际大都会。

随着国（guó）力的不断增强（qiáng），李世民的（de）目光不得不开始投向未来。一个棘手的问题摆在了他的面前——选谁作为继任（rèn）者。太子李（lǐ）承乾（qián）虽（suī）然（rán）是长子且（qiě）能力值得信赖，却不愿读书，性情（qíng）古（gǔ）怪，终日沉迷（mí）于酒（jiǔ）色。次子李泰是个很（hěn）有心机（jī）的人，他在一些能（néng）人的辅佐（zuǒ）下，方方（fāng）面面都（dōu）得到了李世民的青睐。

朝中大臣（chén）也（yě）都纷纷作出（chū）了自己的选（xuǎn）择，有的支持李承乾（qián），有的支持李（lǐ）泰。唯独长孙无忌看中了软弱（ruò）忠（zhōng）厚的李治，并给（gěi）了（le）李治极大的帮助。深受李世民宠爱的（de）武才人（rén） ——也就（jiù）是后（hòu）来的女皇武则天（tiān）与李治关系非同寻（xún）常。她告（gào）诉李治，现在李承（chéng）乾和（hé）李泰的实（shí）力（lì）虽然都很雄（xióng）厚，但也（yě）许会形成鹬（yù）蚌相争的局（jú）面，到时候他们只要（yào）坐收渔翁之利就可以了。

李承（chéng）乾越来越（yuè）强烈的感受到来自李世民和李泰的压（yā）力。最终，在形（xíng）势的（de）逼迫（pò）和众人的怂恿下，李承（chéng）乾决（jué）定杀掉父皇和弟弟（dì）。李承（chéng）乾幼稚的计划还（hái）没有开（kāi）始实施就被粉碎了（le）。李世（shì）民不愿再杀害（hài）亲人，便将李承乾流放。在长孙无忌和武才（cái）人（rén）的努力下，李世民没有立李泰为太子，反（fǎn）而立了李治（zhì）为太子。

经过（guò）十几年的长途跋涉（shè），玄奘取经回到了长安。在李世民的支持下，玄奘在弘福寺展开中国历史上第一次最（zuì）大的外来文化翻译工（gōng）程。

北漠叛乱，李世民御（yù）驾亲（qīn）征。然而恶劣的气候让（ràng）唐（táng）军随时（shí）惨重（chóng），李世民也从（cóng）这场失败的战争起一蹶（juě）不振（zhèn）。

李世民的（de）身体（tǐ）已经不允许他继续主持朝政。他将国家（jiā）政务都托付给了李（lǐ）治。可想到自己离开人世（shì）后（hòu），李治要（yào）担起全部（bù）的责任，仍不（bú）放心（xīn）。他将李治（zhì）托付给（gěi）长孙无忌（jì），要他（tā）辅佐（zuǒ）未来新的皇帝。

房（fáng）玄龄、李靖等老臣纷纷（fēn）去（qù）世（shì），留下李世民一人孤独的度过最后的时光。

公元649年，贞观二（èr）十三年，五月二十六（liù）日（rì），初唐第二代帝王太宗李世民去（qù）世。之后（hòu），是大唐盛世。